J’ai attendu le dernier moment pour prendre un dossard sur cette nouvelle course organisée donc en Montagne Noire avec le Pic de Nore (1200 m) en sommet ! J’ai attendu la météo (et là, c’était une belle réussite !) et j’ai attendu d’avoir vraiment envie de cette sortie longue (et là aussi j’ai fait le bon choix).
5h30 le réveil sonne, je saute dans mon short, dans ma voiture et je file vers Saint Amans Soult, à une grosse heure de Toulouse. Je me gare, tout est blanc de givre mais le soleil s’annonce au rendez-vous… Je récupère mon dossard, je retrouve Romuald, Pierre et Jérome, qui eux ont tranquillement choisi de passer la soirée sur place, on s’échauffe, je me réveille !!
J’ai déjà effectué la montée au Pic de Nore plusieurs fois en entraînement, pas tout à fait par les chemins tracés aujourd’hui mais le dénivelé est très progressif. Ca monte par des grosses traces forestières, j’adopte une petite foulée économique et sans m’affoler je double les deux concurrentes parties plus vite. Les kilomètres défilent régulièrement, je me sens super bien. Je fais un bout de chemin avec Pierre, on se double et redouble régulièrement ! Il a l’air bien aussi.
La neige complique un peu les choses ! Elle est assez bien tassée, mais c’est gelé par endroit, très boueux à d’autres, un trail quoi !! Dans une petite descente je me fait rattraper par Aurélie Laribeau, mince je croyais l’avoir détachée plus que ça ! A partir de là, je vais faire le lièvre ! Je lâche pas mal en descente, elle me colle ! J’arrive tout de même avec quelques centaines de mètres d’avance au contrôle en haut du Pic de Nore (je prends même quelques secondes pour admirer le paysage, d’habitude, chaque fois que je viens, on est dans le brouillard et le vent ! aujourd’hui, la vue est superbe sur toute la chaîne des Pyrénées !). Il reste 8 km de descente, normalement je sais faire ! On commence dans la neige, on croise les concurrents de la version courte, je lâche vraiment tout, je prends pas mal de « risques ». Je me sens des ailes comme rarement. La neige s’efface pour laisser place à un sous sol couvert de feuilles, avec des grosses ravines, des racines, faut lever les pieds ! et là, Aurélie me rattrape ! OK, ça va être rude, car là je donne tout, je sens bien qu’elle aussi est à fond… à la sortie de la forêt, il reste 200 m de bitume avant la ligne et elle me dépose, elle finit avec 9’ d’avance, 3h13’11 et 3h13’20 (31 km +1400 de dénivelé). Je râle un peu mais c’est la vie, on se fait la bise, on s’est bien bagarrées toutes les deux ! Devant, Elisa Ballonjean a mis tout le monde d’accord car elle finit en 2h56, 9e au scratch général. Pierre arrive peu de temps après, en 3h23, très belle première place chez les Espoirs. La cheville de Jérome s’est bien accommodée de ces chemins divers et variés, il finit en 3h55 ! Romuald aussi s’est régalé durant cette belle balade très printanière, il boucle en 4h21.

Les plus courageux avaient pris le départ au petit jour pour une version longue de cette black Mountain, 17 km de prélude avant d’emprunter la même trace que nous. Fabien et Stéphanie ont fait un bout de chemin ensemble puis Stéphanie a sorti le turbo pour gagner cette première édition (18e au scratch en 5h48, presque 1h devant la 2e). Félicitations ! Fabien finit très bien, très heureux de cette course en 6h29. Que du bon engrangé pour les objectifs plus longs à venir !

Tous au Phoebus !!

Il y avait du beau monde sur le Phoebus trail 2015, des plateaux féminins et masculins super relevés sur toutes les distances. Faire partie du Trail tour National, ça fait venir du monde ! Les « run-à-la-fac » ont fait aussi le déplacement en nombre !

Un petit tour de mini bus et on se retrouve sous le soleil à Gruissan, ville balnéaire morte en hiver mais réveillée le temps de ce WE de compétition ! On récupère nos dossards, les clés de nos apparts, on s’installe, on boit le thé devant le match de rugby, puis un peu de « rouge piquette » avec la pasta traditionnelle ! tout le monde semble à peu près serein pour demain ! On consulte maintes fois la météo et à moins de courir très vite, on ne devrait pas être épargné par la pluie !!

Re mini bus, on dépose les 5 candidats au 25 km sur leur ligne de départ, on (les 4 du 50 km) a le temps de garer notre véhicule et de revenir en trottinant encourager Brunilde, Sandrine, Gaël, Romuald et Manu pour leur départ. Même s’il ne pleut pas, c’est très humide, va falloir être prudent sur les cailloux ! à tout à l’heure !

Les 4 « longs » (Hugo, Rémi, Jérome et moi-même) revenons au chaud pour patienter un peu… Jérome tourne un peu en rond, Hugo a l’habitude de courir long mais ça fait un moment qu’il ne s’est pas frotté à la distance et Rémi est vraiment très tranquille, il se déconnecte un peu de ses maths ! Perso, j’étais bien partie dans ma préparation de ce Phoebus Trail, et puis la grippe m’a méchamment rattrapée ! Mercredi encore, je ne savais pas si j’allais m’aligner au départ de ce 50 km. Et puis finalement j’ai décidé d’y aller tout de même, un demi poumon en moins et des courbatures liées à la toux bien persistantes !
Cette 2e étape du TTN a attiré de superbes plateaux, la concurrence chez les filles est rude !! Avant le départ, je savais que je ne pourrais pas rivaliser avec les meilleures, alors j’aborde la course sans pression…

La météo nous laisse un peu de répit au départ, et c’est parti pour 50 km dans le thym et le romarin mais surtout dans les cailloux super glissants et des chemins très tortueux !! Les lignes droites sont rares ! On zigzague entre falaises, forêts, vues sur la mer… Je me prends au jeu et profite des kilomètres qui défilent sans trop de longueur. Au 15e j’ai rattrapé mon amie Stéphanie Thibault qui n’aime pas vraiment ce terrain accidenté et puis un peu plus loin, je fais un petit bout de chemin avec Cécile Cambus, on papote un peu et puis je « trace »… Je profite vraiment du parcours en relançant le plus souvent possible, je ne ressens pas de lassitude mentale ni physique, c’est une bonne chose pour les compétitions à venir. A l’arrivée, 5H18, 10e féminine… A défaut de performer, je me suis fait vraiment plaisir sur cette course !

Et à priori c’est le cas de toute la troupe ! A mon arrivée, les « 25 » sont douchés, changés et calés au cassoulet ! Pas d’énorme performance mais des bonnes sensations et du plaisir sur ce tracé technique et semés de beaux points de vue. Gaël finit à une très belle 27e place (sur 465 arrivés) en 2h18, Brunilde tire son épingle du jeu en 2h34, 6e féminine, Manu et Romuald sont restés assez proches en 3h21 et 3h28, commentaire de Romuald : « je suis bien content de mes sensations en montée et sur le plat, malgré un temps modeste à l'arrivée. Il me reste à améliorer ma technique en descente et à vaincre mon appréhension. Y a du boulot…! » et puis Sandrine arrivera un peu plus tard en 3h39.

Quand je passe la ligne, Hugo et Rémi sont en train de se restaurer, papotent, refont leur course ! Hugo a bouclé en 4h58 (51e sur 340 finishers) et Rémi en 5h06 (67e), que du bon ! Jérome va arriver un peu plus tard, dans les temps qu’il s’était fixés, 6h32, tout content d’avoir géré parfaitement sa course, d’être bien à l’arrivé, de s’être fait plaisir !

Allez un peu de récup et on repart bientôt sur les chemins !

Une sortie sur les sentiers de Dominique entre Montréal et Fanjeaux et une belle virée nocturne sous les illuminations de Noël en centre ville concluent une année 2014 riche en entraînements et en compétitions de toutes sortes !! Vivement 2015 pour vivre de nouvelles aventures !!

En ce dimanche matin, il fait très très humide mais pas froid du tout. Je pars faire mon footing matinal avec comme objectif un peu particulier : retrouver les "run-à-la-fac" présents nombreux sur ce 2e TTM !

Je remonte le canal de Brienne et les bords de Garonne et je croise la tête du 50 km : Rémy Jegard est dans les tout premiers, Stéphanie est déjà 1ère féminine (elle ne va pas être inquiétée de toute la course !!) et Fabien arrive très vite. Je fais quelques mètres avec lui, il a l'air bien (il finit a une très belle 23e place en 4h51).

Je poursuis ma route jusqu'à la salle Jean Mermoz et je retrouve le groupe sous les couleurs bigarrées de la fac ! La pression, l'excitation est un peu palpable !! C'est une grande première pour Maéva par exemple ! Les garçons ont déjà connu la version 2013 : ils savent que ça va partir vite et que ça va patiner dans la boue !! Il ne faudra pas s'énerver !!

Et on va voir qu'ils ont bien assuré : Denis - 1:05:10 10e au scratch ! Joli !! Gael - 1:06:40 17e, bien, bien, bien !! et derrière, ça suit pas loin du tout ! Jérémie - 1:09:58, Rémi - 1:11:48, Pierre - 1:12:22, Jean-louis - 1:25:18, Maeva - 1:32:14, Alexis - 1:39:32.

Jérémie, Rémi et Pierre trustent les 3 places du podium espoirs ! Et par équipe, le trio Rémi, Pierre et Denis gagne au scratch par équipe !!! Une belle moisson de perfs et d'expériences.

Voici quelques témoignages :

Il était un peu "gonflé" de programmer un reco du GRP version 80 km en cette fin de novembre !!! Mais la météo était du côté des traileurs cette année : nous n'avons rencontré la neige qu'à partir de 2200 m et le temps a été assez clément ! Un bon moment de sport et de partage !

En fait le plus dur a été de s'extraire des embouteillages du vendredi soir pour quitter la ville ! Ensuite tout a roulé !! Samedi matin, le groupe se partage soit départ du village de Saint-Lary, soit départ un peu plus haut d'Espiaube mais tout le monde se rejoint au col de Portet... On trace à flanc sur le GR10 jusqu'aux superbes lacs de Bastan... La neige se fait un peu profonde pour passer le col du Bastanet mais rien de méchant... c'est superbe, un izard nous fait même l'honneur de sa présence : à chaque fois l'animal nous renvoie à notre rude condition d'humain un peu pataud !!

La bonne nouvelle c'est que même versant nord la neige n'est pas gelée !! On peut descendre assez vite sans se soucier du chemin !!

Après une courte pause pique-nique, on déroule jusqu'à Artigues. Ensuite, le chemin remonte sec dans la forêt !! On s'attaque à la 2e grosse difficulté de la journée et de la course. Les écarts se creusent... chacun part à son rythme à l'assaut du Pic du Midi !! Au col du Sencours décision est prise d'en rester là et de ne pas tenter l'aller-retour à la station d'observation : les journées sont courtes et personne ne semble motivé pour une arrivée au gîte à la frontale !!

C'est ici que les chemins du 80 et du 160 se séparent : les premiers prennent directement la direction de Tournaboup. On descend donc assez vite sur un sentier enneigé mais pas mal roulant vers la station de ski. Je ne savais pas trop où se trouvait notre hébergement du soir par rapport à cette base de vie, j'avais prévu un peu large. Mais bonne nouvelle, il nous reste 2 petits kilomètres avant la douche !! et l'apéro bien mérité au coin du feu ! 40 km ça creuse !

Dimanche matin, la petite troupe repart sans grimacer, la nuit a réparé à peu près les petits bobos !! Mais la météo est moins clémente... On attaque la dernière grosse difficulté, la montée très belle, sauvage et très caillouteuse vers la cabane d'Aygues Cluses. Les grands costauds passent devant pour faire la trace dans la neige tout droit vers le col de la Hourquette Nère. Quelques bonnes rafales nous rappellent que l'on est en hiver !! on ne traîne pas au col !

La vallées est très large, on vise les lacs gelés et on coupe au plus court pour descendre ! On file entre les traces de pattes d'ours !! Malheureusement on ne s'est même pas arrêté pour confirmer nos impressions et prendre des photos... dommage.

Après un peu de jardinage (j'ai eu un trou dans ma reco !) on retrouve la descente dans la "pinède", très casse-pattes d'habitude... Mais là, elle passe bien. On s'abrite comme on peut pour avaler quelques graines et puis on attaque la dernière remontée vers le Merlans. Alors que l'on avait un vent puissant de face, tout d'un coup inversion !! et là, je n'ai jamais couru aussi vite !! Le vent nous pousse vers le col de Portet !! trop facile !

Il nous reste à dévaler littéralement les derniers kilomètres à travers les pistes de ski vers le mini-bus !!

Le terrain sera bien sûr différent pour les candidats au GRP cet été mais c'est déjà un bon aperçu de ce qui les attendra !!